Cada vez más negocios de hostelería, take away y comercios eligen envases y bolsas compostables para reducir su impacto ambiental y evitar el impuesto del plástico.
Pero todavía existe mucha confusión sobre qué significa realmente “compostable”, cómo se degrada y dónde debe tirarse.
Aquí tienes una explicación sencilla y práctica.
Qué significa que un envase sea “compostable”
Un envase compostable es aquel que se descompone de forma natural, convirtiéndose en:
- agua
- CO₂
- y compost (abono orgánico)
…sin dejar residuos tóxicos.
Para que un envase pueda decir legalmente “compostable”, debe cumplir la norma EN 13432, que exige:
- degradación en menos de 3 meses
- desintegración total en menos de 6 meses
- no dejar metales pesados ni sustancias dañinas
Esto hace que sea mucho más ecológico que un envase “biodegradable”, un término mucho más vago y menos regulado.
Tipos de envases y bolsas compostables más comunes
✔ Bagazo (caña de azúcar)
Muy resistente, apto para microondas, ideal para comida caliente.
✔ PLA (bioplástico vegetal)
Transparente, perfecto para ensaladas, fruta y fríos.
✔ Caña de azúcar, hoja de palma y otros materiales vegetales
Alternativas naturales para platos y envases rígidos.
✔ Bolsas compostables (de fécula o biopolímeros)
Sustituyen a las bolsas de plástico tradicionales.
3. Compostaje industrial vs compostaje doméstico
No todos los envases compostables se descomponen en las mismas condiciones.
Hay dos tipos de compostaje:
🌱 a) Compostaje industrial (la mayoría de envases compostables)
La mayoría de envases de bagazo, PLA y bioplásticos están diseñados para plantas de compostaje industrial, donde hay:
- Temperaturas constantes de 55–60 ºC
- Humedad controlada
- Oxígeno en circulación
- Movimiento del material
Con estas condiciones, los envases se degradan en 8 a 12 semanas.
👉 Dónde tirar estos envases:
En España, deben depositarse en el contenedor marrón (orgánico), siempre que el ayuntamiento lo permita.
Si no lo permite, deben tratarse como resto, ya que no pueden ir al plástico ni al papel.
🌱 b) Compostaje doméstico (solo algunos envases especiales)
El compostaje casero trabaja a temperaturas mucho más bajas (25–30 ºC), por lo que solo son aptos envases marcados como:
“OK compost HOME”
Estos se degradan en temperaturas ambientales, pero son menos comunes que los “OK compost INDUSTRIAL”.
4. Qué pasa exactamente cuando un envase compostable se degrada
El proceso es natural y muy parecido al de una hoja seca:
- Microorganismos (hongos, bacterias) empiezan a descomponer el material.
- El envase pierde forma y se fragmenta.
- Se convierte en partículas orgánicas.
- Finalmente se transforma en compost, un abono rico en nutrientes.
Es un ciclo limpio, sin emisiones tóxicas ni plástico residual.
5. Errores comunes sobre los envases compostables
❌ Error 1: Pensar que se pueden reciclar como plástico
No.
Los compostables no van al contenedor amarillo.
❌ Error 2: Pensar que se degradan tirándolos en la calle o en el campo
No.
Necesitan humedad, oxígeno y temperatura controlada.
❌ Error 3: Pensar que cualquier envase marrón es compostable
Muchos envases “eco” no lo son.
Hay que buscar siempre certificación:
- EN 13432
- OK compost Industrial / Home
6. Ventajas reales para negocios y hostelería
- Cumplen normativas europeas
- No pagan impuesto del plástico
- Mejoran la imagen de marca sostenible
- Son aptos para consumo alimentario seguro
- Funcionan muy bien para delivery y take away
- Evitan plásticos de un solo uso
Además, elegir envases compostables reduce la huella ambiental sin sacrificar resistencia o presentación.
Conclusión
Los envases y bolsas compostables son una alternativa sostenible y eficiente, pero funcionan correctamente solo si se gestionan bien.
Cuando se tiran al contenedor adecuado y se llevan a compostaje industrial, se transforman en abono limpio en cuestión de semanas.